Con la captura de carbono, los empresarios lideran el futuro de la agricultura

El ingenio estadounidense y un sólido espíritu empresarial siempre han sido exclusivos de nuestro país. Cuando se trata de agricultura, las nuevas tecnologías desarrolladas por los empresarios y las almas valientes que los apoyaron crearon oportunidades económicas completamente nuevas para las zonas rurales de Estados Unidos.

En algunos casos, como el del etanol, estas nuevas oportunidades requirieron políticas gubernamentales de apoyo. Sin embargo, esas políticas abordaron la demanda de biocombustibles, pero no subsidiaron su costo de producción. El mercado de combustible en el surtidor o en la planta de producción determinó los valores. Al final, hubo un mercado y ha creado infinitas nuevas oportunidades para la zona rural media de Estados Unidos.

La gestión y el secuestro de carbono, se crea o no, se han definido, legislado e integrado en el mercado de consumo. Una vez más, como todas las nuevas tecnologías, junto con sus soluciones impulsadas por políticas, se han establecido incentivos gubernamentales para impulsar la adopción de estas políticas y productos.

Sin embargo, el apoyo gubernamental para el secuestro de carbono sólo está garantizado por un corto tiempo. Entonces, ¿cómo sucederá esto? Como siempre, los emprendedores darán un paso adelante con su capital de riesgo y el de los inversores que estén dispuestos a apoyarlos.

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Están dispuestos a construir la infraestructura necesaria para recolectar y gestionar de manera cuantificable el carbono de instalaciones productoras de carbono específicas, como plantas de etanol, para secuestrarlo. Con el tiempo, una vez instalada la infraestructura de recolección, y al igual que el sistema de autopistas interestatales, es muy probable que se desarrollen industrias completamente nuevas basadas en el carbono a lo largo de estos oleoductos.

Ya tenemos una indicación clara de que el etanol se puede convertir en combustible de aviación sostenible, o SAF. La industria de la aviación demanda más de 100 mil millones de galones de combustible para aviones al año y se espera que esa cifra crezca. El Departamento de Energía de Estados Unidos se ha fijado el objetivo de generar al menos 3 mil millones de galones de SAF para 2030 y, para 2050, suficientes SAF para satisfacer el 100% de la demanda de combustible de aviación de Estados Unidos. Esto por sí solo sugiere que existirá otro mercado de fibras, piensos y no alimentos. Si este es el caso, y resulta en otro mercado para la agricultura, puede valer 200 dólares por acre.

Por supuesto, con cualquier tecnología nueva hay obstruccionistas. Parece aún más frecuente en la sociedad actual, donde vemos a grupos de dinero oscuro pagar a manifestantes y agitadores. Estas son las mismas organizaciones que han estado empeñadas en destruir la agricultura y nuestra forma de vida durante décadas. Los mismos que iniciaron los debates entre alimentos y combustibles en su día ahora están tratando de eliminar por completo los motores de combustión. Siempre han desdeñado la agricultura de producción. Esto no es nada nuevo para nuestra industria.

No debemos dejarnos disuadir. La captura de carbono es el siguiente paso para abrir nuevos mercados, expandir la industria agrícola y hacer crecer las zonas rurales de Iowa. Cuando se evalúa el valor social, político y económico de los esfuerzos de los empresarios en la historia de nuestro país, se encontrará que han mejorado consistentemente las vidas de los estadounidenses impactados por sus visiones y esfuerzos. Un día miraremos atrás y diremos lo mismo sobre la captura y el secuestro de carbono.

Tom Dorr, que dirigió durante 30 años una operación familiar de agricultura, elevación de granos, semillas y ganadería en el noroeste de Iowa, se ha desempeñado como presidente y director ejecutivo del Consejo de Granos de Estados Unidos y como subsecretario de Desarrollo Rural en el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Contacto: [email protected]; 202-365-6518.